科学家揭晓木星极地几何形状气旋风暴形成之谜

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这张由美国宇航局“朱诺”探测器上的木星红外极光制图仪（JIRAM）拍摄的合成图像显示了木星北极中心气旋和环绕它的8个气旋。

  新浪科技讯 北京时间9月14日消息，据国外媒体报道，多年以来，木星两极周围存在规则几何形状的巨大气旋，科学家对此感到迷惑不解，目前最新研究揭晓了这些巨大气旋最初是如何形成的。

  2016年，美国宇航局“朱诺号”探测器进入木星轨道之后，发现巨大气旋在木星两极以几何形状排列，在该行星北极，8个漩涡环绕着一个中心漩涡，而在南极存在6个漩涡。

  研究报告作者、美国加州大学贝克利分校行星科学家李成（音译）说：“我们吃惊地发现木星极地与其他行星完全不同，我们从未见过这些气旋排列成规则结构。”

  每个巨大气旋风暴直径在4000-7000公里之间，它们分别环绕木星南极和北极，它们在距离木星南北极8700公里的区域围成一圈，保持几乎相同的间距。自从朱诺号探测器到达木星轨道以来，这些气旋和相应的几何形状至少持续了4年。

  对于科学家而言，这些气旋簇如何保持稳定仍是一个谜团，在地球上，气旋向极地漂移，但在陆地和冷水上空逐渐消散。相比之下，木星既没有陆地也没有海洋，这就产生一个问题：为什么气旋没有简单地漂移至两极并发生合并？（例如：土星每个极地各有一个气旋。）

  李成说：“之前所有的理论都预测巨型行星极地上空的主气旋对极地区域起到主导作用，就像我们在土星上观察到的那样，或者仍然是一片混沌状态。我们在木星观测到的状况意味着之前的理论都是错误的，我们需要一些新的理论提供支持。”

  为了解释木星气旋的形成之谜，李成和同事基于朱诺号探测器所观测的气旋风暴大小和速度，研发了一个计算机模型，他们关注的是哪些因素可以在不合并的情况下仍保持这些几何形状的稳定性。